Fižol, del družine stročnic, je starodavno živilo, ki ga gojijo po vsej zemlji že tisočletja. Osnovna hrana mnogih kultur, vključno s tistimi iz Azije, Južne Amerike, Srednje Amerike in Bližnjega vzhoda, je fižol prenosno, okusno in ne pokvarljivo živilo, ki ga je enostavno prilagoditi v katero koli kuhinjo. Kljub temu je ta vsestranska prehranska elektrarna pogosto preusmerjena na zadnji del shrambe, saj mnogi menijo, da je fižol meso mesa revnih ljudi.

Splošna misel med ljudmi je bila, da fižol ni več potreben, saj vsakodnevno pridobivajo potrebe po beljakovinah iz živalskih izdelkov. Te osebe niso vedele, da obstaja veliko kroničnih obolenj, povezanih z veliko porabe mesa, vključno s srčnimi boleznimi, nekaterimi vrstami raka in sladkorno boleznijo. Razlog za to je, da je meso, zlasti rdeče meso, čeprav veliko beljakovin, tudi veliko nasičenih maščob. Nasičene maščobe so bile povezane z višjim holesterolom, vključno z zvišano raven LDL (slabega holesterola).

Fižol ponuja odlično alternativo mesu, saj je vir beljakovin z malo maščob. Na primer, ena skodelica leče zagotavlja 17 gramov beljakovin z le 0.75 grama maščobe. Ameriško društvo za boj proti raku je v svojih prehranskih smernicah leta 1996 priporočilo, da Američani "izberejo fižol kot alternativo mesu."